Żywotność systemu operacyjnego jest uzależniona od intensywności jego używania, oraz wersji jaką posiadamy. Jednak średni czas po jakim następuje usterka znacząco utrudniająca lub uniemożliwiająca działanie komputer (zwłaszcza w systemach z rodziny Windows), wynosi ok 1,5 – 2,5 roku. Najczęściej błędy takie spowodowane są działaniem szkodliwego oprogramowania lub niewłaściwą instalacją programu użytkowego.

Błędy systemowe są charakterystyczne i ich wystąpienie łatwo zdiagnozować.
Najczęstszymi objawami są:
• Znaczące spowolnienie systemu.
• Duża ilość błędów występujących podczas normalnej pracy.
• BlueScreen (niebieski ekran) występujący od razu po załadowaniu się systemu.
• Ładowanie systemu dochodzi tylko do momentu z logo Windows i ruchomym paskiem postępu ładowania.

Najskuteczniejszym i najlepszym sposobem na pozbycie się problemów z systemem jest reinstalacja nazywana potocznie formatowaniem dysku. Operacja ta polega na zgraniu danych użytkownika na zewnętrzny nośnik danych, następnie partycjonowaniu i formatowaniu dysku twardego. Kolejnym krokiem jest instalacja czystego i wolnego od błędów systemu operacyjnego, odczytanie modeli podzespołów z jakich składa się komputer i odnalezienie odpowiednich sterowników w internecie lub zainstalowanie ich z płyty CD. O ile dane zostały zgrane to zostają przeskanowane programem antywirusowym a później następuje przekopiowanie oczyszczonych plików z powrotem na dysk naprawianego komputera. Instalowane jest oprogramowanie antywirusowe i biurowe, ewentualnie programy jakie sobie życzy klient.

Reinstalacja systemu operacyjnego jest przywróceniem ustawień fabrycznych komputera. Klient w efekcie końcowym otrzymuje komputer w stanie w jakim znajdował się w dniu jego zakupu.